内陆大亨是一个以经济竞争为核心的情景模式，这个模式没有战争元素，玩家的目标是在60回合内通过发展经济，获得尽可能高的每回合金币收入来取得胜利。所有的策略规划都应围绕最大化金币产出展开，传统的学院、剧院广场等区域在这个模式下收益较低，属于需要避免的投资陷阱。开局选择领袖时，西澳大利亚因其简单粗暴的能力——新建城市时可以获得额外单元格——而被广泛认为是最优解，这为后续的地块利用和城市布局提供了显著优势。
开局阶段的关键在于城市的选址和初期探索。你的第一座城市，也就是首都，应当建立在海岸边，理想的位置是靠近大堡礁或尖峰石阵这样的自然奇观，这样能够快速提升早期的科技和文化值，为后续发展奠定基础。探险家单位需要在游戏开始时立刻派出进行探索，其首要任务是沿着海岸线移动，以发现金矿并触发关键市政的尤里卡，同时要尽量避免进入内陆单元格，因为内陆存在随机事件风险，可能给单位带来负面效果。大约在第四回合，系统会在你的探险家附近的海岸单元格生成第一个免费的开拓者，你需要合理安排其坐城位置。
经济发展和资源管理是本模式的核心玩法。你需要将发展重心完全放在商业区和港口上，以确保稳定的金币收入。开拓者无需自己生产，游戏会通过完成特定的市政自动赠送至你的首都，总共可获得多个。接收开拓者后，坐城的位置选择应以圈入大量树林为最高优先，因为树木是后期爆发生产力的关键资源；沿海城市则需预留建设港口的位置。你需要准备大量的工人，建议每个城市至少配备两名，并让他们预先停留在树林单元格上待命。购买工人是中期的重要策略，金币应优先用于此项投资，同时务必挂上可以增加农民使用次数两次的政策卡，以提升工人的效率。
游戏进程中有两个决定性的事件节点，分别是第一次世界大战和第二次世界大战，它们大约在第43回合和第53回合左右触发。事件发生后，所有城市会解锁一个名为训练的特殊项目，完成该项目可以永久性地大幅增加你的每回合金币收入。这正是你前期储备大量工人和圈占树林的目的所在：当事件触发时，立即下令所有休眠在树林上的工人进行砍伐，利用砍树获得的巨额生产力瞬间完成各个城市的特殊项目，从而实现金币收入的跳跃式增长。
在游戏剩余的末尾回合，你应该停止继续购买工人，将富余的资金全部投入到建造诸如银行、证券交易所等能直接增加每回合金币收入的建筑中。科技研究方面，应优先指向制图学，这项科技可以降低单位在内陆单元格遭遇负面随机事件的概率。若你想完成特定的成就，例如油井富翁，则需要在最后一回合于拥有石油资源的地块上建造油井。游戏结束后，还可以考虑将多余的奢侈品资源出售给盟友以换取最后一笔资金。
