玩家总共可以开三个存档插槽，每一个存档都类似于一个社区。如果选择跳过剧情后续会省略很多主线剧情这样开局只有三名玩家，要是选择不跳过的话就是正常的四人开局。游戏的主要玩法就是生存，生存的前提就是需要不断建立和发展社区。为了更快的推进主线需要提前在瞭望塔进行观测，可以看到不少血疫之心和储存资源的建筑，还能顺便观察附近的怪物。
在靠近了储存资源的容器之后可以进行搜索，使用加速键可以缩短搜索的过程。需要注意的是如果当前角色的智慧属性较低的话，极有可能产生较大的声响吸引附近敌人。除了主动搜索资源之外还可以通过交易来和邻居换取物资，游戏中也有固定的商人出售东西，不过购买的价格永远高于出售的价格。
商人分为普通商人与神秘商人两种售卖的东西是随机的，特别是在神秘商人处虽然出现的几率低，不过出售的东西品质都很高。在收集资源时小型资源可以直接放进角色背包，而大型资源只能背着，一次只能背一种所以必须要有一辆汽车。
想要生存离不开战斗，战斗方式分为两种第一种是近战，会消耗角色的一定体力但是制造的噪音比较小。噪音越小就越安全，由于近战伤害不高大多用来对付普通僵尸使用。另外一种方式就是使用枪械远程攻击，枪械必须得有相应的弹药才能使用，使用枪械会产生很大的噪音吸引大批僵尸。
